Americano-koffie is de ideale warme drank als u zin hebt in een heerlijke espresso, maar u de smaak ervan te sterk vindt. Want een Americano is niets meer dan een espresso aangevuld met heet water – om precies te zijn: een koffie die uit exact gelijke delen espresso en water bestaat. Zo behoudt de koffiespecialiteit zijn bijzondere aroma, maar is hij iets milder.
In Italië wordt de drieklank van koffie gevierd: De markante ristretto, een espresso met minder water, is de sterkste van de drie - gevolgd door de klassieker, de espresso. De Café Lungo is een espresso die met twee keer zoveel water wordt bereid. Een Americano wordt echter eerst als espresso gezet en pas daarna met water aangevuld. Tegenwoordig staat hij in veel cafés en bars op de drankenkaart en is het wereldwijd een populaire koffiespecialiteit.
Hij is ongeveer net zo sterk als filterkoffie, maar u proeft het verschil omdat de koffie ondanks de verdunning het onvergelijkbare espresso-aroma heeft. Café Americano raakte in de jaren 70 in de mode, maar werd in feite al dertig jaar eerder uitgevonden.
Wat is een Americano?
Americano-koffie is de ideale warme drank als u zin hebt in een heerlijke espresso, maar u de smaak ervan te sterk vindt. Want een Americano is niets meer dan een espresso aangevuld met heet water – om precies te zijn: een koffie die uit exact gelijke delen espresso en water bestaat. Zo behoudt de koffiespecialiteit zijn bijzondere aroma, maar is hij iets milder.
In Italië wordt de drieklank van koffie gevierd: De markante ristretto, een espresso met minder water, is de sterkste van de drie - gevolgd door de klassieker, de espresso. De Café Lungo is een espresso die met twee keer zoveel water wordt bereid. Een Americano wordt echter eerst als espresso gezet en pas daarna met water aangevuld. Tegenwoordig staat hij in veel cafés en bars op de drankenkaart en is het wereldwijd een populaire koffiespecialiteit.
Hij is ongeveer net zo sterk als filterkoffie, maar u proeft het verschil omdat de koffie ondanks de verdunning het onvergelijkbare espresso-aroma heeft. Café Americano raakte in de jaren 70 in de mode, maar werd in feite al dertig jaar eerder uitgevonden.
Italië, september 1943: Geallieerde troepen landen op het vasteland en nemen de haven van Napels in. Even later werd de wapenstilstand van Cassibile bezegeld, waarmee Italië Duitsland de rug toekeerde – voordat het land in oktober aan de zijde van Amerikaanse en Britse soldaten zou vechten. Te midden van het leed van de Tweede Wereldoorlog leerden de GI's de Italiaanse koffiecultuur kennen – en waarderen.
Er wordt gezegd dat het Italiaanse nationale heiligdom, de espresso, voor de Amerikanen te sterk was. Ze waren gewend aan de mildere koffie uit hun thuisland. Koffie was in Amerika al lang bekend – soldaten maakten al koffie in grote ketels tijdens de Burgeroorlog. De Amerikanen waren echter zo enthousiast over de intense smaak van de Italiaanse warme drank dat ze niet meer zonder wilden.
De even eenvoudige als effectieve oplossing was om de koffie na het zetten met een flinke scheut heet water te verdunnen. Zo bleef het karakteristieke aroma behouden, maar was de koffie tegelijkertijd milder en beter verteerbaar. Je kon er meer van drinken zonder te veel cafeïne binnen te krijgen. Vanaf dat moment werd verdunde espresso in Italië Café Americano genoemd – koffie op de Amerikaanse wijze. De soldaten namen de koffiespecialiteit mee naar huis en van daaruit verspreidde het zich over de gehele wereld.
Italië, september 1943: Geallieerde troepen landen op het vasteland en nemen de haven van Napels in. Even later werd de wapenstilstand van Cassibile bezegeld, waarmee Italië Duitsland de rug toekeerde – voordat het land in oktober aan de zijde van Amerikaanse en Britse soldaten zou vechten. Te midden van het leed van de Tweede Wereldoorlog leerden de GI's de Italiaanse koffiecultuur kennen – en waarderen.
Er wordt gezegd dat het Italiaanse nationale heiligdom, de espresso, voor de Amerikanen te sterk was. Ze waren gewend aan de mildere koffie uit hun thuisland. Koffie was in Amerika al lang bekend – soldaten maakten al koffie in grote ketels tijdens de Burgeroorlog. De Amerikanen waren echter zo enthousiast over de intense smaak van de Italiaanse warme drank dat ze niet meer zonder wilden.
De even eenvoudige als effectieve oplossing was om de koffie na het zetten met een flinke scheut heet water te verdunnen. Zo bleef het karakteristieke aroma behouden, maar was de koffie tegelijkertijd milder en beter verteerbaar. Je kon er meer van drinken zonder te veel cafeïne binnen te krijgen. Vanaf dat moment werd verdunde espresso in Italië Café Americano genoemd – koffie op de Amerikaanse wijze. De soldaten namen de koffiespecialiteit mee naar huis en van daaruit verspreidde het zich over de gehele wereld.
Een jonge soldaat zit op de Piazza del Plebiscito voor de Basilica San Francesco di Paola in Napels, tuurt nonchalant in de gouden septemberzon en giet heet water in zijn espresso – op een dergelijke manier is de Americano-koffie ontstaan. Wat zo eenvoudig klinkt, kan in de praktijk lastig zijn. Bij het bereiden van een Americano gaat het om de details.
Het is bijvoorbeeld essentieel om het water pas toe te voegen nadat de koffie is bereid – en niet om de koffie met meer water te zetten, zoals bij Café Lungo het geval is. De meeste machines bereiden geen Café Americano, alleen een Café Lungo of een Café Crema, daarom moet de Amerikaanse versie vaak met de hand worden gemaakt.
Voor een Americano wordt een espresso bereid en in een koffiekopje gegoten. Het water dient te worden verwarmd tot een temperatuur van 90 tot 94 graden, zodat deze exact overeenkomt met de temperatuur van de koffie. Vervolgens wordt er zoveel water in de espresso gegoten dat het volume in het kopje verdubbelt. De klassieke mengverhouding is dan ook 1:1. Een Americano wordt vaak - ten onrechte - vergeleken met een filterkoffie. Hoewel de espresso sterk wordt verdund, blijft de typische smaak behouden – alleen minder intens.
Bereiding en smaak
Een jonge soldaat zit op de Piazza del Plebiscito voor de Basilica San Francesco di Paola in Napels, tuurt nonchalant in de gouden septemberzon en giet heet water in zijn espresso – op een dergelijke manier is de Americano-koffie ontstaan. Wat zo eenvoudig klinkt, kan in de praktijk lastig zijn. Bij het bereiden van een Americano gaat het om de details.
Het is bijvoorbeeld essentieel om het water pas toe te voegen nadat de koffie is bereid – en niet om de koffie met meer water te zetten, zoals bij Café Lungo het geval is. De meeste machines bereiden geen Café Americano, alleen een Café Lungo of een Café Crema, daarom moet de Amerikaanse versie vaak met de hand worden gemaakt.
Voor een Americano wordt een espresso bereid en in een koffiekopje gegoten. Het water dient te worden verwarmd tot een temperatuur van 90 tot 94 graden, zodat deze exact overeenkomt met de temperatuur van de koffie. Vervolgens wordt er zoveel water in de espresso gegoten dat het volume in het kopje verdubbelt. De klassieke mengverhouding is dan ook 1:1. Een Americano wordt vaak - ten onrechte - vergeleken met een filterkoffie. Hoewel de espresso sterk wordt verdund, blijft de typische smaak behouden – alleen minder intens.
Hoe wordt Americano-koffie gedronken?
Een Americano wordt in een gewoon koffiekopje geserveerd, niet in een espressokopje. Het kopje moet immers ook voldoende ruimte voor het warme water bieden. Het kopje moet indien mogelijk worden verwarmd, zodat de koffie niet te snel afkoelt. In de klassieke variant wordt de Americano zwart gedronken in plaats van met melk en suiker. Volgens het originele Italiaanse recept wordt de espresso eerst in het kopje gegoten en daarna met water aangevuld.
Er is echter ook een omgekeerde variant: eerst het water inschenken en vervolgens de espresso. Dit heeft als voordeel dat de speciale crema op het oppervlak blijft staan. Deze bereidingswijze heet Long Black en zou uit Australië komen. Voordat u van beide soorten koffie kunt genieten, moet u de koffie eerst even roeren zodat de koffie en het water zich vermengen en een homogene drinkervaring bieden.
In de zomer is een Iced Café Americano een verfrissende drank. Hierbij wordt de koffiespecialiteit met ijskoud water en ijsblokjes geserveerd. Daarna moet de koffie nog eventjes staan om verder af te koelen, om er dan ijskoud van te genieten. Dat zou de GI's in Napels in de nazomer zeker goed hebben bevallen.
Hoe wordt Americano-koffie gedronken?
Een Americano wordt in een gewoon koffiekopje geserveerd, niet in een espressokopje. Het kopje moet immers ook voldoende ruimte voor het warme water bieden. Het kopje moet indien mogelijk worden verwarmd, zodat de koffie niet te snel afkoelt. In de klassieke variant wordt de Americano zwart gedronken in plaats van met melk en suiker. Volgens het originele Italiaanse recept wordt de espresso eerst in het kopje gegoten en daarna met water aangevuld.
Er is echter ook een omgekeerde variant: eerst het water inschenken en vervolgens de espresso. Dit heeft als voordeel dat de speciale crema op het oppervlak blijft staan. Deze bereidingswijze heet Long Black en zou uit Australië komen. Voordat u van beide soorten koffie kunt genieten, moet u de koffie eerst even roeren zodat de koffie en het water zich vermengen en een homogene drinkervaring bieden.
In de zomer is een Iced Café Americano een verfrissende drank. Hierbij wordt de koffiespecialiteit met ijskoud water en ijsblokjes geserveerd. Daarna moet de koffie nog eventjes staan om verder af te koelen, om er dan ijskoud van te genieten. Dat zou de GI's in Napels in de nazomer zeker goed hebben bevallen.
